Le Transkronthalien enfin répété !

Il y a peu, une information fut exhumée des tréfonds du mythique forum d’Escalade Alsace. L’équivalent local d’une carte au trésor : en Alsace il existerait une grande voie de plus de 250 mètres, découpée en 14 longueurs (dont tout de même trois joyeusetés en 7c+), le tout dans une telle stricte confidentialité qu’une seule cordée en serait venue à bout. Ce fameux itinéraire n’est autre que le Transkronthalien. Une idée aussi géniale que saugrenue, concrétisée en 1998 par JM Trinh-Thieu et un certain Loïc Fossard. Le concept ? Une traversée intégralement horizontale du Kronthal croisant sur son passage près de 100 voies.

Il n’en fallait pas plus pour séduire Sylvain Guinot et Stanislas Tran-Minh, deux grimpeurs en mal de projets locaux.

Le défi était lancé et nos deux protagonistes partirent donc la fleur au fusil, s’imaginant déjà mener une guerre courte et propre: un enchaînement complet ou à la limite un team ascent. Le mot d’ordre de l’expédition était clair : « fast and light ». Pas de sac, 10 dégaines, un Grigri chacun, deux mousquetons et c'est tout. L’idée était d’avancer vite et de survivre grâce à des ravitaillements stratégiques assurés par les copains restés au sol.

Arrivés à 7h30 dans le froid encore vif de mars, à l’extrémité droite du Kronthal Stan s’élança en premier dans la L1 (6c). Déjà un peu à la peine, il sentit les premiers doutes l’assaillir mais avant même d’avoir le temps d’y réfléchir il fut rejoint par Sylvain. Et c’est là que les vraies hostilités commencèrent. Une erreur de méthode pour Stan couplée à une belle zippette de Sylvain les stoppa net dès la L2 (un 7c+ traversant le premier toit de Téléféerique). Sylvain se remobilisa, remit un essai et finit par en venir à bout.

Stan prit le relais et cocha la L3 (7c+ démarrant dans l’aven Armand pour finir dans la fin de l'Amour et le Crâne). S’offrant au passage une First Ascent puisque cette longueur était restée vierge d'enchaînement à l'époque. 

Mais pas le temps de fêter, une fois au relais, Stan se rendit compte qu'il n'avait plus son Grigri (une obscure manip entre partenaires au relais précédent l'en avait privé). Sylvain saisit alors l'occasion de faire briller ses talents insoupçonnés au Mölkky, exécutant depuis le relais précédent un lancer de Grigri parfait permettant à l’équipe de continuer sa progression. Après ce coup de maître, Sylvain valida à son tour la L3 s’adjugeant alors la toute première répétition de la longueur.

L’équipe déroula ensuite sans trop de mal jusqu’à la petite grotte, L4 (7a) et L5 (7a+). Ragaillardis par une pause ravitaillement (un immense merci à Jade, AK et Baptiste), nos deux compères se sentaient littéralement invincibles.

La désillusion fut alors totale dans la L6 (7c consistant en une descente puis remontée dans la petite grotte). L’équipe se retrouva dans l’impossibilité de réaliser intrinsèquement le mouvement pour désescalader le crux de La Taille et la Gamelle. Le rêve du team ascent et de l'enchaînement complet venait de s’évaporer et les premières crampes commençaient à pointer.

Refusant d’abdiquer complètement  ils poursuivirent tout de même le combat dans les grandes dalles du milieu, cochant la L7 (7a+), L8 (6c) et L9 (6a), jusqu’au relais au milieu de Rétablissement à peine capitale (la voie la plus à droite du grand mur). Alors qu'ils n'aspiraient qu'à un nouveau ravitaillement et à poursuivre, un incident diplomatique inattendu vint encore plus pimenter la journée. Le mur était bondé et de nombreux grimpeurs voyaient d'un très mauvais œil ces deux originaux qui coupaient toutes les lignes à l'horizontale. 

De longues palabres s'engagèrent. En bonne intelligence, un accord fut trouvé et notre binôme dut fragmenter l’enchaînement de la L10 (7b, belle traversée rayant presque tout le grand mur) avec un relais intermédiaire pour laisser passer le trafic.

La L11 (7c+, désescalade du naufrage) marqua le vrai point de bascule de l'expédition. Aucun des deux ne parvint à l'enchaîner.  Le concept de « fast and light » s'était définitivement envolé, ils ne se sentaient plus ni rapides, ni légers.  Le naufrage fut total dans la L12 (6c+ long et exigeant passage dans le secteur du Temps des groseilles). Depuis le bas de la falaise, on put alors entendre quelques jurons résonner : « Gnan gnan gnan, 6c+ technique de mes deux... j’ai les bouteilles après trois dégaines, c'est n'importe quoi cette merde ! ». 

Le corps en miettes et l’esprit meurtri, nos protagonistes n’avaient plus qu'une seule obsession : en finir pour s'écrouler et enfin aller pisser (cela faisait près de 9 heures qu’ils saucissonnaient dans leur baudrier...). La L13 (6b passage sous le toit des pourritures pour ensuite relayer sur la vire) fut cochée au mental, dans un pur exercice d'abnégation. Quant à la terrible L14 (7b), un affreux condensé de terre et de sable elle fut tout bonnement au-dessus de leurs forces. Ils se contentèrent d'en faire les mouvements avec une quantité de secs dont le nombre fut bien supérieur à la décence.

De retour sur la terre ferme de l’autre côté du Kronthal après 9 h 30 de bataille, Stan et Sylvain s’échangèrent un regard, exténués mais heureux. Ils venaient de réaliser un exploit qui s'il n'était pas le plus glorieux aux yeux du monde l'était pour eux : la première répétition du Transkronthalien, près de trente ans après sa création. Dans leur cœur, c'était une victoire qui s'était méritée au prix de plus d'un obstacle.